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12·12 군사반란: 인물, 과정, 결과, 의의 분석

12·12 군사반란은 현대 한국사에서 가장 충격적인 군사 쿠데타이자, 권력의 흐름을 근본적으로 뒤바꾼 사건이다. 이 글에서는 12·12 군사반란을 인물, 과정, 결과, 의의라는 네 가지 키워드로 분석적으로 접근한다. 사건의 배경과 전개, 그리고 한국 사회에 남긴 파장까지, 남성적이고 논리적인 시각에서 깊이 있게 짚어본다.

1. 12·12 군사반란의 인물

12·12 군사반란의 중심 인물은 전두환, 노태우, 정호용 등 하나회 출신 신군부 세력이다. 전두환은 당시 보안사령관이었고, 노태우는 9사단장, 정호용은 특전사령관이었다. 이들은 군 내 사조직인 하나회를 중심으로 결집해 실질적인 쿠데타의 주도세력이 된다. 반면, 정승화 육군참모총장, 장태완 수도경비사령관, 정병주 특수전사령관 등은 반란에 저항하거나 진압을 시도한 인물들이다. 하지만 이들은 신군부의 기습적 무력행사와 조직적 연대 앞에 속수무책으로 밀려났다.

특히 전두환은 12·12 군사반란을 통해 본격적으로 정치적 실세로 부상한다. 이후 노태우 역시 전두환의 측근으로서 권력의 핵심에 진입한다. 이처럼 인물 구도는 신군부와 구체제 군부 사이의 첨예한 대립, 그리고 하나회라는 사조직의 결집력이 얼마나 강력했는지를 보여준다.

2. 12·12 군사반란의 과정

과정을 살펴보면, 12·12 군사반란은 1979년 12월 12일 밤, 전두환을 필두로 한 신군부가 정승화 육군참모총장을 강제 연행하면서 시작된다. 당시 신군부는 박정희 대통령 시해 사건(10·26 사건) 이후 권력공백 상황에서, '정승화가 박정희 시해사건에 연루됐다'는 명분을 내세워 체포를 강행했다. 그러나 이는 명백히 최규하 대통령의 승인 없이 이뤄진 군사행동이었다.

이후 신군부는 수도경비사령부, 특전사, 헌병 등 군 내 주요 병력과 장교들을 하나회 중심으로 동원해 서울 일대의 군사적 요충지를 장악했다. 장태완 수도경비사령관 등 일부는 끝까지 저항했으나, 이미 신군부가 군 내 통신, 병력, 무기체계를 선점한 상태였다. 결국 12월 13일 새벽, 신군부가 군 전체의 지휘권을 장악하며 과정의 승자는 전두환 세력이 됐다.

이 과정에서 신군부는 '정승화 체포'라는 구실로 군사작전을 전개했지만, 실상은 하나회 주도의 조직적 쿠데타였다. 반란군과 진압군의 충돌, 그리고 군 내 주요 인사들의 체포와 강제 예편 등 일련의 사건들은 12·12 군사반란의 치밀한 사전 준비와 실행력을 보여준다.

3. 12·12 군사반란의 결과

12·12 군사반란의 결과는 대한민국 권력구조의 대전환이었다. 신군부는 군의 실질적 통제권을 확보했고, 이후 1980년 5월 5·17 쿠데타를 일으켜 계엄령을 전국으로 확대했다. 이 과정에서 5·18 광주 민주화운동이 발생했고, 신군부는 이를 무력으로 진압했다.

결국 전두환은 1980년 8월 육군대장으로 예편, 9월에는 제11대 대통령에 취임한다. 노태우 역시 군부 내에서 요직을 차지하며 차기 권력자로 부상한다. 반면, 정승화, 장태완 등 구체제 군부 인사들은 강제 예편, 구속, 정치적 몰락을 겪는다. 결과적으로 12·12 군사반란은 신군부의 권력장악, 군사독재의 연장, 그리고 민주화운동의 새로운 도화선이라는 세 가지 중대한 변화를 가져왔다.

4. 12·12 군사반란의 의의

12·12 군사반란의 의의는 복합적이다. 첫째, 이 사건은 군사조직 내 사조직(하나회)이 국가권력을 탈취한 대표적 사례로, 이후 한국 군사정치의 그림자를 드리웠다. 둘째, 명백한 헌정질서 파괴와 군사반란임에도 불구하고, 법적·정치적 책임이 제대로 규명되기까지 오랜 시간이 걸렸다. 실제로 1990년대 김영삼 정부 들어서야 대법원이 '군사반란'으로 공식 규정했다.

셋째, 12·12 군사반란은 1980년대 민주화운동의 직접적 계기가 됐다. 신군부의 권력장악과 5·18 광주 민주화운동 진압은 국민적 저항과 민주화 요구를 폭발시키는 촉매제가 됐다. 넷째, 이 사건은 군의 정치적 중립성과 문민통제의 필요성을 각인시켰다. 이후 한국사회는 군부의 정치개입을 경계하고, 군사정권의 폐해를 극복하기 위한 노력을 이어가게 된다.

마지막으로, 12·12 군사반란은 현대사에서 권력의 정당성, 법치주의, 민주주의의 가치를 다시 묻게 만든 사건이다. 의의는 단순한 과거사 규명이 아니라, 오늘날까지도 민주주의와 법치주의의 본질을 성찰하게 하는 역사적 교훈에 있다.

5. 결론: 12·12 군사반란의 교훈

12·12 군사반란은 인물의 결집, 치밀한 과정, 극적인 결과, 그리고 깊은 의의를 남긴 사건이다. 이 사건은 단순한 권력투쟁을 넘어, 한국 민주주의의 시련과 성장, 그리고 문민통제의 필요성을 일깨웠다. 오늘날 우리는 12·12 군사반란의 교훈을 잊지 않고, 민주주의와 법치주의의 가치를 지키기 위한 노력을 계속해야 한다.

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